Слёзные железы располагаются под верхне-наружным краем глазницы, для них в лобной кости существует специальное углубление. Представляют собой небольшие альвеолярно-трубчатые железы. Вырабатываемая слёзная жидкость по каналам поступает и скапливается в конъюнктивальном мешке.
Так же выделяются ушные слёзные железы.
В нормальных условиях слёзные железы человека вырабатывают от 0,5 до 1 мл слёзной жидкости за сутки. Психическое состояние человека (боль, гнев, радость и другие, см. плач), а также раздражения в области разветвлений тройничного нерва могут увеличивать скорость секреции, в то время как некоторые глазные болезни резко уменьшают количество выделяемых слёз.